Il faut distinguer ici l'architecture végétale de l'architecture naturelle. Depuis les années 90, des artistes, des paysagers tentent de créer des espaces maîtrisés mais vivants, que la nature se réapproprie. Dans les années 70, un mouvement artistique nommé Land art a modelé le paysage (Smithson, Richard Long) ou créé des installations paysagères mais qui sont restées éphémères et considérés comme des actes artistiques (Andy Golworthy, Nils Udo).
David Nash, Sanfte Strukturen...ont cherché à créer des bâtiments vivants, véritable construction végétale. Il s'agit d'une structure plantée qui naît de la maîtrise de l'aspect, de la croissance du saule. Les techniques de tressage ou d'application sur structure permettront à la plante de croître en suivant la forme désirée. Planté au printemps, les jeunes pousses sortiront dès le mois suivant et verdiront la structure. Un soin attentif à la vigueur des brins et une taille régulière permettra de faire vivre une architecture végétale pendant plusieurs années.
